Investigadors del grup Amade han dissenyat la coberta d’una nova classe de turbina a partir de material compòsit, que destaca per la seva lleugeresa
El grup de recerca Anàlisi i Materials Avançats per al Disseny Estructural (Amade) de la Univeristat de Girona ha contribuït en el disseny de la coberta d’una nova classe de turbina que permetria, en un termini de deu anys, reduir el combustible de les aeronaus en un 30-40%, segons ha informat aquest divendres la UdG. Amade està especialitzat en l’anàlisi de materials avançats per al disseny de components mecànics i estructures i, en aquest cas, els investigadors han fet servir el material compòsit, molt més lleuger que el metall. Segons el responsable del projecte a la UdG, Daniel trias, aquesta és la primera vegada que es desenvolupa una coberta mòbil amb un compòsit de matriu polimèrica reforçat amb fibra de carboni.
Aquesta classe de material ofereix una alta rigidesa i resistència amb un pes molt baix, i per això s’utilitza en indústria aeroespacial i vehicles de competició. El motor desenvolupat s’anomena open-rotor; una classe de turbina que munta les hèlixs del ventilador del turborreactor a la part exterior de la coberta amb l’objectiu de reduir el consum de combustible.
Recuperació d’una idea antiga
Alguns fabricants ja van considerar amb èxit aquesta mena de motor en els anys 70, per la crisi del petroli, tot i que l’estabilització dels preus del combustible va provocar que es desestimés la seva comercialització. En aquell moment, la turbina es va construir íntegrament amb metall. En canvi, ara, els investigadors proposen un motor que incorpora peces realitzades amb materials més lleugers.
Les tasques dels investigadors d’Amade s’han centrat en el disseny i anàlisi dels components de la coberta i dels assajos experimentals d’aquest material al laboratori. Els investigadors han fet càlculs per verificar que la coberta és capaç de suportar les càrregues a què està sotmesa durant diferents situacions de funcionament i que no es trenca en casos d’emergència. Les principals dificultats del disseny d’aquests components són que estan rotant a una velocitat molt elevada i que han de suportar temperatures de fins a 150ºC.
Els investigadors també han realitzat anàlisis harmònics que busquen reduir el soroll, un dels majors inconvenients d’aquests motors. Ara que el projecte ja està en la fase final, el prototip es sotmetrà properament a una sèrie de proves en terra. Si resulta reeixit, es preveu que en un termini de deu anys, el fabricant pugui equipar amb aquest motor a avions de passatgers que facin trajectes de curta i mitja distància com l’Airbus A320, segons ha indicat la UdG.
El projecte, Light Cowls, està liderat pel centre tecnològic Eurecat i també participa l’empresa fabricant Airborne. El projecte s’engloba en la iniciativa Sage 4, coordinada pel grup francès Safran, en el marc del programa Clean Sky. Es tracta del programa d’investigació europeu més important que desenvolupa tecnologia innovadora i d’avantguarda destinada a reduir les emissions de gasos -com el diòxid de carboni- i el nivell de soroll produïts per les aeronaus. Finançat pel programa Horizon 2020 de la Unió Europea, Clean Sky contribueix a reforçar la col·laboració europea amb la indústria aeronàutica, el lideratge mundial i la competitivitat.
FONT: LaVanguardia